Neben Rauchsignalen nutzten Indianer
bei Tag und bei Nacht eine Vielzahl
von Kommunikationssignalen.
So durch das Schwenken von Decken
Mittels Signalfeuer, die unter
Umständen abgedeckt wurden,
konnten nachts die Rauchzeichen
ersetzt werden
Mit Spiegeln oder blankem Metall wurde
das Sonnenlicht reflektiert.
Ein Reiter konnte durch die
Form, wie er sein Pferd lenkte,
direkt Informationen über
grössere Distanzen übermitteln
oder indirekt durch die
hinterlassenen Hufabdrücke.
Durch Zeichen an Felsen oder Bäumen
Äste und kleine Häufchen aus Astwerk,
Blättern, Steinbrocken und
Felsritzungen.konnten
Nachrichten hinterlassen werden.
Wichtigstes Kommunikationsmittel
zwischen den Stämmen und später
auch mit Weissen, blieb die Zeichensprache.
Solche und ähnliche Bilder zur
indianischen Zeichensprache
fanden und finden sich
immer wieder in Comics oder Jugendbüchern.
Leider blieb es meist bei wenigen Beispielen.
Die Zeichensprache
(Plains Indian Sign Language)
diente zur Verständigung
unter den verschiedenen Sprachgruppen.
Die Geschichte ihrer
Entstehung ist unbekannt.
Die frühesten Aufzeichnungen
darüber (Cabeza de Vaca / 1527
und Coronado / 1541)
stammen aus der Golfküstenregion
im heutigen Texas und Nordmexiko
Es wird angenommen, dass bereits
vorher eine vollständig ausgebildete
und weit verbreitete
Gebärdensprache bestand.
Der Gebrauch der Gebärdensprache
wurde variierend, aber übergreifend
bei mindestens 37 gesprochenen
indigenen Sprachen
über eine Fläche von über
2,6 Millionen Quadratkilometern
dokumentiert .
William Philo Clark, der
während der Indianerkriege
in der US-Armee in den
nördlichen Plains diente,
veröffentlichte erstmals
1885 ein Buch darüber.
So etwa auch vom selbsternannten
Vorzeigeindianer
Iron Eyes Cody, dessen Vorfahren
aus Sizilien stammten.
Mit 400 Gebärden konnten
bis 1200 Wörter
ausgedrückt werden.
Arapaho, Cheyenne,
Kiowa und Comanchen
kannten gegen
3000 verschiedene Zeichen
( Die Gebärdensprache
der Gehörlosen
umfasst im Vergleich
dazu ca.750 Zeichen)