Henry Rider Haggard

N.C. Wyeth

Er war vielleicht allzu britisch,

denn im deutschen Sprachgebiet erlangte er nie

dieselbe  Popularität wie in den angelsächsischen Ländern.

Trotzdem gehört er zu den ganz grossen 

Abenteuerschriftstellern des 19. Jahrhunderts.

Sir Henry Rider Haggard 

22. Juni 1856 - 14. Mai 1925

 Kolonialbeamter in Afrika, Rechtsanwalt, Grosswildjäger,
 "Knight Commander of the Order of the British Empire"
und eben, einer der ganz Grossen des Abenteuerromans.

Nachdem er durch die Aufnahmeprüfungen für die Armee rasselte,

kam er auf Empfehlung seines Vaters 1875 als

 Sekretär zum Gouverneur von Natal in Südafrika.

Er interessierte sich für Land und Leute,

bekam den Konflikt zwischen

Buren und Briten mit und setzte sich ...

... mit der Kultur der Zulus auseinander

was sich in der Gestalt des

Zulukriegers Umslopoogas ...

... und

 dem Roman "Nada die Lilie" niederschlug

Zu seinen bekanntesten Werken gehören

"She".
"Ayescha, - Sie der man gehorchen muss"
 die Herrin über alles Lebende und Tote.
Eine geheimnisvollen Königin,
eine grausame Göttin von ewiger
Jugend und tödlicher Schönheit.

Angeblich soll Rider Haggard
die Geschichte
 in einem tranceartigen Zustand
 niedergeschrieben haben.


Der Roman hatte prominente Bewunderer ,
wie etwa C.G. Jung, Henry Miller
 oder auch J.R.R. Tolkien,
aber gleichzeitig auch erbitterte Kritiker
und gehört mit über 83
Millionen Exemplaren in über
44 Sprachen zu den meistverkauften
 Büchern aller Zeiten.
Insgesamt ein Dutzend Mal verfilmt,...

...  von Hammer  Films  mit Ursula Andress...

... und später Olinka Berova
in der Hauptrolle.

Haggard verfasste daneben
noch  an die 40 Bücher,

die oft im alten Aegypten spielten,...

...wilde Wikinger als Helden,

vor allem aber  Afrika
als Schauplatz hatten.
Haggard würzte seine
 Romane oft mit okkulten
und fantastischen Zutaten.
Mehr als einmal entdecken seine Helden
Ueberbleibsel uralter
Kulturen und vergessene Welten.

Wieder einmal ist es dem Heyne Verlag 

zu verdanken, dass er

Anfangs der 1980er Jahre 

Rider Haggards Werk
 in Taschenbuchform 

dem deutschsprachigen Publikum

zugänglich machte.

 Rider Haggards zweiter
 ganz grosser Erfolg

war King Solomon’s Mines 

( König Salomos Schatzkammer)

mit dem berühmten
Alan Quatermain als Helden.

Angeblich entstand das
Buch auf Grund einer Wette

 mit seinem Bruder, er könne ein ebenso

 spannendes Buch wie
Robert Louis Stevensons 1883 

erschienene "Schatzinsel" schreiben.

Auch Alan Quatermains Abenteuer
wurden mehrfach verfilmt,

so mit Stewart Granger, Richard Chamberlain

 und Patrick Swayze in der Titelrolle.

Ausserdem wurde Quatermain
 eine der Hauptfiguren in

Alan Moore's Comic
"League of the extraordinary Gentlemen"

Kein geringerer als Sean Connery

 stellte in der Verfilmung
  den berühmten Jäger dar.

Nun ja, die Welt der Queen Victoria
 ist nicht die Unsrige, und
man runzelt hin und wieder etwas irritiert
die Stirn, ob der damals wohl
 gängigen Sicht der Dinge.
Andere Zeiten, andere Sitten!
Nimmt man das in Kauf und
Rider Haggards manchmal dann doch
allzu weitschweifenden Stil, bleiben
 immer noch spannende Geschichten,
aus einer mittlerweile auch
schon längst vergangenen Welt.

In jüngerer Zeit hat der Verlag
Edition Braatz & Mayrhofer
einige Romane von
Henry Rider Haggard
als deutsche Erstveröffentlichungen
herausgebracht, ...

... oder neu aufgelegt.