In der neuen Welt entwickelte sich aus
den verschiedenen Nikolausbräuchen eine
neue Figur, die des Weihnachtsmannes.
Santa Claus, der am Nordpol wohnt
und mit einem von Rentieren gezogenen
fliegenden Schlitten um die Welt reist, ...
...durch den Kamin in die Häuser steigt
und dort Geschenke verteilt.
Die Figur geht auf ein 1823 anonym
veröffentlichtes Gedicht
"The Night before Christmas"
zurück. Darin werden auch die Namen der
Renntiere aufgezählt: Dasher, Dancer,
Prancer, Vixen, Comet, Cupid,
Donner und Blitzen.
Das heute wohl bekannteste Renntier,
Rudolph kam erst 1939 durch ein Gedicht
von Robert L. May dazu, das die Vorlage
für das bekannte Weihnachtslied
Rudolph, the Red-Nosed Reindeer
von Johnny Marks lieferte.
Einer der Ersten, der versuchte, der
Figur des Santa Claus Gestalt zu
verleihen, war der deutschstämmige
Zeichner Thomas Nast.
Eine Reihe bekannter Künstler
versuchten sich an Santa Claus...
so etwa Charles Leyendecker...
... Norman Rockwell...
Am prägendsten dürfte wohl die
ab 1931 von Haddon Hubbard Sundblom
für die Firma Coca-Cola ® geschaffene
Figur sein.
Mit dieser Kampagne wurde der Weihnachtsmann
ein für allemal visualisiert.
