Der Begriff "Tai Pan" umschrieb
im 19. Jahrhundert einen
ausländischen Unternehmer
in China, vornehmlich im
1841 von den Briten
besetzten und 1843 zur
Kronkolonie erklärten
Hongkong.
Der Begriff entspricht
etwa dem neudeutschen Wort
"Top Shot".
Im Westen wurde der Begriff
durch Somerset Maugham und
vor allem durch den auch
als TV Mini Serie verfilmten
Roman von
James Clavell, bekannt.
Als Urbild des Tai Pan gelten die Gründer
das 1832 gegründete Unternehmen
Jardine, Matheson & Co.
William Jardine und James Matheson.
1834 schickte die Firma die erste private
Schiffsladung von chinesischem
Tee nach England, verschiffte
Seide, nach England und transportierte
auf dem Rückweg Opium
nach China.
Dies führte 1839 mit
zum Opiumkrieg, wo China
gezwungen wurde,
den Import von Opium zu dulden.
