John Buchan, 1. Baron Tweedsmuir,
26. August 1875 - 11. Februar 1940
war ein schottischer Journalist,
Geheimdienstmitarbeiter und Politiker,
britischer Generalgouverneur von Kanada
und einer der Väter des modernen Spionageromans.
Ab 1910 schrieb Buchan seinen ersten Abenteuerromane
der in Südafrika spielte.
Trommeln über Transvaal (Prester John), 1910
Während des Ersten Weltkrieges war
er Kriegsberichterstatter
für die Times und
Agent des Foreign Office.
In dieser Zeit entstand der Roman
Die neununddreissig Stufen
(The thirty-Nine steps), der mittlerweile
dreimal verfilmt wurde.
Es folgten fünf weitere Romane mit Richard Hannay.
Die neununddreißig Stufen (The Thirty-Nine Steps), 1915
Grünmantel (Greenmantle), 1916
Mr. Standfast, oder Im Westen was Neues (Mr Standfast), 1918
Die drei Geiseln (The Three Hostages), 1924
The Courts of the Morning, 1929
Das Tablett aus Jade (The Island of Sheep / The Man From the Norlands), 1936
Alfred Hitchcock bei den Dreharbeiten zu “The 39 Steps”1935.
Vorbild für Richard Hannay war ein Freund Buchans
aus der Zeit in Südafrika, Edmund Ironside,
der im Burenkrieg als Spion gearbeitet hatte.
Richard Hannay, der Held der Geschichte,
wird am Vorabend des ersten Weltkriegs
von seinem Nachbarn Franklin Scudder,
der sich als amerikanischer Agent
zu erkennen gibt, in ein Geheimnis eingeweiht,
das mit dem bevorstehenden Krieg zu tun hat.
Bald darauf wird Scudder ermordet
Hannay versucht, der Botschaft von Scudder nachzugehen,
aber die andere Seite ist ihm bereits auf der Spur
und versucht, ihn umzubringen.
über mehrere Tage hinziehende Verfolgungsjagd ...
... per Eisenbahn ...
Hügel und Moore Schottlands,
wobei erstmals ein Flugzeug zum Einsatz kommt.
(Man erinnere sich, wir schreiben das
Jahr 1915)
Hitchcock verwendete diese Szene
1959 in seinem Thriller "North by Northwest"
in der berühmten Szene mit Gary Grant
wieder.
Dieselbe Szene aus der BBC Verfilmung von "39 Steps."
Auch (die übrigens in Schottland gedrehte)
Verfolgungsjagd mit
einem Hubschrauber in dem James Bond
Film "From Russia with love" dürfte
von Buchan beeinflusst sein.
Buchans Roman nahm so manches Motiv vorweg,
das in späteren Agententhrillern immer wieder,
leicht abgewandelt, Verwendung fand.
Das Buch wirde bislang dreimal verfilmt.
Die Version von Alfred Hitchcock 1935
ist wohl die berühmteste Fassung.
ist wohl die berühmteste Fassung.
Hitchcocks Film mit Robert Donat und Madeleine Carroll,
weicht zwar in etlichen Punkten von der Vorlage ab,
wird aber dem Buch gerecht und gilt als das frühe
Meisterwerk des Regisseurs.
Weitere Verfilmungen:
1959 von Ralph Thomas
1978 von Don Sharp
2008 brachte die BBC eine neue TV Version.
Im Uebrigen gibt es auch ein Theaterstück dazu.
