Robert Ervin Howard
22. Januar 1906 - 11. Juni 1936
Howard wuchs in West Texas auf,
arbeitete als Cowboy, Baumwollpflücker,
Verkäufer in einem Rechtsanwaltsbüro,
als Landvermesser und als Journalist und
veröffentlichte mit 18 seine erste Story.
Seine Helden waren Ueberhöhungen
von “prize fighters, gunmen, bootleggers,
oil field bullies, gamblers and honest
workmen I had come in contact with”.
Howard beendete sein Leben im Alter von
30 Jahren, als seine kranke Mutter ins Koma fiel.
In den wenigen Jahren schuf er eine Reihe von
Pulp Charakteren, die weit über seinen Tod
hinaus weltweite Bekanntheit
erlangten und behielten.
Conan von Cimmeria,
Kull von Atlantis,
...den Pikten Bran Mak Morn,
Western-Helden Breckinridge Elkins,
... den Puritaner Solomon Kane
und Andere mehr.
Im deutschen Sprachraum wurde
Howard erst so Anfang der 1970er Jahre bekannt.
Zwei Jahre zuvor hatte der Insel Verlag
einen der grossen “Weird Tales ”Autoren,
nämlich Howard Philip Lovecraft, dem staunenden
deutschsprachigen Leser vorgestellt.
Anfangs der 1970er Jahre folgte Heyne mit
Robert E. Howard, einem weiteren
Giganten des Pulp Zeitalters, und dessen
wohl bekanntestem Helden “Conan”.
In den USA war Conan nicht zuletzt wegen der
zur Kultfigur geworden, ...
Aus nicht ganz verständlichen
Gründen, wählte Heyne eine eigene
Titelbildgestaltung.
Durch Howards frühen Tod blieben
offenbar viele Storyfragmente übrig,
zu Lebzeitenhatte er ausschließlich Kurzgeschichten
veröffentlicht die dann,
posthum von mehr oder minder begabten Co -Autoren
ausgewalzt und "zu Ende "geschrieben wurden.
So etwa Lin Carter,
Lyon Sprague de Camp, und später ganzen
Heerscharen von weiteren Schreibern mehr.
Nun, davon wusste man damals noch nichts und
mir fuhr das erste Conan Taschenbuch ganz einfach heftig ein.
Wilde, fantastische, mit okkulten Elementen
duchsetzte, farbenprächtige
Geschichten vor exotischem Hintergrund,
was offenbar als "Heroic Fantasy"
oder „Sword and Sorcery“
bezeichnet wurde.
Später brachte dann der Pabel Verlag
weitere Geschichten um andere Helden heraus.
Und es begann ein ellenlanger Streit unter
Puristen, was den nun eigentlich
der echte, einzige und einzigartige
R.E. Howard war.
Zwischenzeitlich hatten Dino de Laurentiis
und Arnold Schwarzenegger sich der Sache angenommen und
mit den Conan Verfilmungen wurde
nicht nur die "steyrische Eiche" zum Weltstar
sondern auch Robert E. Howard wurde,
weit über den Kreis der Fantasyfans hinaus, berühmt.
